６月２４日土曜日。昼前なのに日差しが強く、夏を感じさせるくらい暑い。俺と絵理は、今、鎌倉駅東口前にいる。鎌倉は過去に２、３回くらい来た程度だったと思う。鶴岡八幡宮に行ったかな、程度の記憶しかない。
俺は手で日差しを遮りながら、辺りを見渡した。まだ、昼前だというのに、人で溢れかえっている。海外から来ている観光客も見受けられた。
駅前にはロータリーがあり、バスが止まると、乗客がどっと降りてきた。どうやらこの人たちも観光客のようだ。
俺と絵理はロータリーを左回りに歩き、小町通を目指した。入口の近くにはマクドナルドがある。昼前なので、客が店からはみ出して並んでいた。小町通の入口には、レッドブルガール達が街歩く人たちに笑顔で挨拶し、レッドブルを手渡していた。
俺たちの目的は露店もしくは、それらしきお店を見つける事。俺と絵理は、鎌倉と江の島を探すことにした。上野と秋葉原には博人と真梨阿さんが行ってくれた。上野には露店が結構出ているとの情報もあり、また、秋葉原も神田明神に露店が出ていたり、駅前の商業ビルの前では、フリーマーケットが催されていたりする。
神楽坂駅の近くにある、靖国神社には将輝が行ってくれた。ここは結構、イベントがあり、露店が多く出ていることで有名だ。
新宿・原宿には麻美が行ってくれた。この街は、シルバーアクセサリーの露店がよくある。また、裏路地に何かありそうな気がした。麻美はアクセサリー集めが好きなので、新宿や原宿には詳しいらしくて、逆にそれ目当てで行きたいとの事だった。
小町通は人で溢れ、よそ見でもしようものなら、他の人にぶつかってしまうくらいだった。
お店は道の両側に並び、観光客で賑わっていた。俺と絵理は別行動をして、お店や、路地裏をくまなく探した。が、それらしきお店を見つけることは出来なかった。
１時間以上は歩き回ったと思う。俺は絵理に、鶴岡八幡宮の鳥居の前にいるから来てくれと電話した。１０分ほど経つと、絵理はくたびれた様子で、歩いてきた。俺は絵理に向かって手を振った。
あらかじめ、自販機で買っておいた水を絵理に渡した。絵理は「ありがとう」と言うと、ボトルキャップを外し、３分の１程一気に飲み干した。
飲み終わると、絵理は顔から滴る汗をタオルで拭っている。
「なぁ、あそこに出店あるから行ってみないか？」
俺は橋の向こうに見える露店を指さした。絵理は振り向いて、俺の指さす方を見た。
「おっけー」
気怠そうな声で絵理は返事をした。
赤色で塗られた木製の橋を渡ると、参道が広がっている。露店は左右に２つずつあった。のぼりが出ていたが、りんご飴や焼きとうもろこしなど、ありきたりのお店だった。内心がっかりした。
「ここじゃないみたいだなぁ」
「そうですね～」
絵理は辺りを見渡している。ふぅと一息吐くと、絵理は俺の顔を見た。
「せっかくだから、りんご飴買いましょうよ」
笑顔で絵理が言った。
「りんご飴か。久しぶりに食べるか～」
俺は絵理に腕を引っ張られ、お店の前まで連れて行かされた。
「りんご飴２つ下さい！」
「はいよ！」
絵理が言うと、初老のおじさんが元気な声でかえす。
「ほれ！ ２つで５００円でいいぞ」
おじさんはそう言うと、絵理にりんご飴を渡した。絵理はお金払ってねと肘で俺の身体を小突いた。わかったわかったよ。
「おじさん、５００円でいいの？ １つ３００円でしょ？」
「おまけだ」
「ありがとうございます」
俺はお礼を言って、５００円玉をおじさんに渡した。
「お前たちいい感じだな」
「私たち、ただの先輩後輩の仲ですから！」
絵理は間髪入れずに話した。
「お、おう。ごめんごめん」
おじさんは、謝ると、俺にだけ聞こえる様に、「ごめんな、あんちゃん」と言うと、苦笑して、こうべを垂れた。
俺と絵理はお店から離れた。
「おまえさぁ、あんなに、即答しなくてもよくないか？」
俺はりんご飴を舐めた。
「だって、本当の事じゃないですか」
絵理は俺の顔を見ず、りんご飴を舐めている。
「ま、まあな。しっかし、久しぶりに食べると美味しいもんだな」
絵理はうんうん。と頷いている。俺が美味しくりんご飴を食べていると、スマホが鳴った。博人からだった。
どうやら、上野にはそれらしきお店はなかった、これから秋葉原に移動するという事だった。麻美と将輝からはメールが入っていた。どうやら、二人とも博人と同じようだった。お店はなかったらしい。
「あいつらも今のところ駄目みたいだ」
「そうですか」
木陰に移動し、絵理はしゃがみ込んでりんご飴を食べている。
「俺たちも、食べたら移動するか」
「そうですね。時間もなくなっちゃいますからね」
俺たちは、りんご飴を食べ終わると、鶴岡八幡宮を出て、江の島へ向かった。鎌倉駅から江ノ電に乗り移動する。電車の中は人でごった返していた。
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